Kalle Rovanperä, 24-vuotias suomalainen rallitähti, on jälleen kerran osoittanut, miksi häntä pidetään yhtenä WRC-sarjan kirkkaimmista kyvyistä. Perjantaina 25. huhtikuuta 2025 ajetun Rally Islas Canariasin avauspäivän jälkeen Rovanperä ei ainoastaan johtanut kilpailua, vaan hän myös vei nimiinsä kaikki kuusi erikoiskoetta, jättäen kilpailijansa kauas taakseen. Hänen suorituksensa Gran Canarian mutkaisilla ja teknisillä asfalttiteillä oli niin vakuuttava, että WRC-piireissä on alkanut kuohua – osa kuljettajista on avoimesti ilmaissut kateutensa hänen ylivoimaansa kohtaan. Samaan aikaan Rovanperän perheen yllättävä ilmoitus on herättänyt laajaa kiinnostusta niin faneissa kuin mediassa.
Rovanperä, kahden maailmanmestaruuden mies, rakensi perjantaina 26,8 sekunnin johdon tallitoveriinsa Sébastien Ogieriin, ja Toyotan dominanssi oli musertavaa: tiimi valtasi koko kärkiviisikon Elfyn Evansin, Sami Pajarin ja Takamoto Katsutan täydentäessä sijat. Tämä historiallinen 1-2-3-4-5-sijoitus oli Toyotalle täydellinen aloitus Kanariansaarten MM-rallidebyytille. Rovanperän kyky sopeutua Hankookin uusiin koviin asfalttirenkaisiin ja hyödyntää hänen viime vuonna rata-autoilusta hankkimaansa kokemusta oli vertaansa vailla. “Tuntuu yllättävän hyvältä. Nämä tiet ovat ainutlaatuiset, ja olemme löytäneet oikean balanssin”, hän kommentoi päivän päätteeksi.
Kilpailijoiden keskuudessa Rovanperän suoritus herätti ihailua, mutta myös kateutta. Hyundain Thierry Neuville, joka jäi kuudenneksi yli minuutin päähän, valitti autonsa epätasapainoa ja myönsi turhautuneensa: “On vaikea katsoa, kun Kalle ajaa noin. Heillä tuntuu olevan kaikki palaset kohdallaan.” Samoin Ott Tänak, seitsemäntenä, kritisoi tiiminsä kyvyttömyyttä vastata Toyotan vauhtiin. M-Sport Fordin Grégoire Munster, yhdeksäntenä, puolestaan vitsaili: “Pitäisikö minun pyytää Kallelta ajotunteja?” Sosiaalisessa mediassa fanit ja asiantuntijat ylistivät Rovanperän suoritusta, mutta osa kuljettajista on selvästi harmissaan siitä, miten kaukana he ovat suomalaisen vauhdista.
Samaan aikaan Rovanperän perheen yllättävä ilmoitus lisäsi päivään draamaa. Hänen vanhempansa, Harri ja Kirsi Rovanperä, paljastivat, että perheeseen on syntynyt uusi jäsen – Kallen sisko Hanna on saanut lapsen. Ilmoitus tuli yllätyksenä, sillä Rovanperän perhe on yleensä pitänyt yksityiselämänsä poissa parrasvaloista. Harri, itse entinen WRC-kuljettaja, kommentoi hymyillen: “Olimme innoissamme, mutta vähän yllättyneitä ajoituksesta. Nyt on juhlan aika!” Tämä ilouutinen toi lämpimän kontrastin rallin kovaan kilpailutunnelmaan, ja fanit ovat tulvineet onnitteluja X:ssä, kutsuen pientä tulijaa “tulevaisuuden rallitähtiperilliseksi”.
Rovanperän menestys Kanariansaarilla ei ole pelkästään henkilökohtainen voitto, vaan se vahvistaa hänen asemaansa MM-sarjan kärkitaistossa. Alkukausi oli hänelle haastava, ja ennen rallia hän oli 57 pisteen päässä sarjaa johtavasta Evansista. Perjantain dominoinnin myötä hän on kuitenkin osoittanut, että mestaruustaistelu ei ole vielä ohi. Toyotan tallipäällikkö Jari-Matti Latvala ylisti Rovanperän kykyä ajaa “puhtaasti ja täydellisellä ajolinjalla”, ja fanit Suomessa ovat innoissaan. X:ssä eräs käyttäjä kirjoitti: “Kalle on kuin kone! Muut voivat vain katsella perässä.”
Rallin tunnelma Gran Canarialla oli sähköinen, kun tuhannet katsojat seurasivat erikoiskokeita, kuten Valsequillo–Teldea ja La Aldea–Mogánia, nauttien saaren upeista maisemista. Lauantaina ralli jatkuu seitsemällä erikoiskokeella, mukaan lukien ainutlaatuinen Las Palmasin yleisöerikoiskoe. Kysymys kuuluu, pystyykö kukaan haastamaan Rovanperää, vai jatkaako hän yksinvaltiaana? Samalla fanit odottavat lisätietoja Rovanperän perheen iloisista uutisista, jotka ovat tuoneet hymyn monien huulille. Rovanperän suoritukset ja perheen lämminhenkinen ilmoitus ovat tehneet Rally Islas Canariasista unohtumattoman tapahtuman, joka yhdistää urheilun jännityksen ja inhimillisen ilon.